Este año se conmemora los 500 años de una de las obras más importantes de la literatura medieval española y modelo entre los libros de caballerías, realmente exitosos durante el siglo XVI: el Amadís de Gaula. La edición más antigua que se conoce es la de Zaragoza, que data de 1508, llamada Los cuatro libros de Amadís de Gaula. Fue revisada y preparada por Garci Rodríguez de Montalvo, quien adaptó los tres libros primitivos del Amadís (siglos XIII-XIV y probablemente de origen portugués) —hoy perdidos en su mayoría— y añadió un cuarto libro que variaba el final de la historia original. Su éxito fue formidable durante largos años, no sólo en España, sino también en Europa. Tanto, que Montalvo escribió un quinto libro en 1510, titulado Las sergas de Esplandián, y que narraba las aventuras del hijo de Amadís.

La obra trata de las hazañas caballerescas del valeroso Amadís de Gaula, nacido de los amores furtivos entre un rey y una princesa, abandonado en una barca cuando no era más que un bebé y criado por el caballero Gandales. En busca de sus orígenes, es protagonista de fantásticas aventuras entre magos y hechizos, monstruos y otros caballeros, encontrando el amor en brazos de Oriana, hija del rey Lisuarte.

Para conmemorar el V centenario de su edición, la Biblioteca Nacional y la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales han organizado la exposición Amadís de Gaula, 1508: quinientos años de libros de caballerías, que se puede visitar desde el 9 de octubre hasta el 18 de enero de 2009, con una muestra de los fondos bibliográficos de la obra y su género. Por primera vez se han reunido algunos manuscritos procedentes de bibliotecas extranjeras como, por ejemplo, el único ejemplar que se conserva de la edición de 1508, venido de Londres, o los cuatro fragmentos medievales existentes (del siglo XV), que nunca antes se habían expuesto conjuntamente. Además, el visitante podrá conocer a fondo el género de la novela de caballerías, gracias a otros manuscritos, códices, incunables, libros impresos, estampas e imágenes. En total, 137 obras, acompañadas de armaduras de la época, un taller de imprenta del siglo XVII o piezas de cerámica.

La exposición se divide en seis apartados en la Sala Recoletos de la Biblioteca Nacional:

• El Amadís de Gaula medieval
• Amadís de Gaula y la imprenta
• Amadís de Gaula, Zaragoza, 1508
• Los libros de caballerías por dentro
• El imaginario caballeresco: torneos y desfiles triunfales
• Leer libros de caballerías

La muestra tampoco olvida la figura de Alonso Quijano, más conocido por Don Quijote, ávido lector de este tipo de novelas.

Horarios: martes a sábado de 10 a 21 horas; domingos de 10 a 14 h.

Como complemento a la exposición, se representará la obra teatral El caballero, basada en el Amadís, los días 24 y 31 de octubre, 7, 14 y 28 de noviembre a las 19 h.

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