Son numerosas las clases y técnicas de encuadernación, dependiendo del material que se use o de cómo se haga. A continuación te presentamos un listado con los tipos más comunes:

• En rústica: la cubierta que se utiliza es de cartulina flexible, pegada con un producto de secado rápido, es del mismo tamaño que el libro y con el mismo material en el lomo, el cual queda con forma rectangular.
• En tapa dura o cartoné: la cubierta o tapa del libro es de cartón rígido o flexible, cuyo exterior se cubre con cuero, tela u otro material. Los cuadernillos casi siempre van cosidos a mano o a máquina, aunque también pueden encolarse. El cuerpo del libro o tripa se une a la tapa mediante guardas. El lomo es semicurvo por lo general. Recibe distintos nombres según sea el material que recubra el cartón (tela, pasta, íntegra o flexibook, etc.). El tipo cartoné tiene las tapas de cartón de poco grosor recubiertas de papel.

• En espiral, canutillo o wire-o: también conocidos como encuadernación de abertura plana, puesto que el lomo permite la abertura total de las páginas. En espiral se utiliza un alambre o plástico que se introduce por una serie de agujeros uniformemente espaciados y hechos previamente en el borde interior de las hojas. En canutillo, las páginas se unen mediante un elemento circular de plástico cuyas púas pasan a través de los agujeros realizados antes en el papel. Estos tipos de encuadernación son útiles a la hora de encuadernar manuales o guías de viaje. El wire-o es una alternativa más cómoda y elegante, puesto que no sufre los inconvenientes del plástico que se aplasta y dificulta abrir y cerrar el libro, además de solucionar la desalineación entre ambas mitades.

• A la americana: las hojas que forman el libro se alinean y se prensan por el lomo, se colocan en abanico y se encolan por el lomo, donde más tarde se pondrá la cubierta. La cola blanca mantiene unidas las páginas y la tapa.
• En media pasta u holandesa: el lomo va cubierto de piel, mientras que el resto de la tapa se forra en papel fantasía, cartón o tela que armonicen con el color de la piel. Es una encuadernación resistente, ideal para libros de tamaño y grosor medio. La piel puede forrar también las puntas.
• En media tela y en tela: se usa para libros de cierta importancia y se popularizó a partir del Modernismo de finales del siglo XIX. El papel o el cartón de la tapa es sustitutido por tela, mientras que en el lomo se coloca en ocasiones un tejuelo de piel que haga contraste, dorando sobre él el título y el nombre del autor. Cuando el libro se cubre por completo de tela es conocido como en todo tela, mientras que si solo se cubren el lomo y las puntas se le llama en media tela.
• En pasta: las tapas y el lomo se recubren de piel (tafilete, badana…). Se usa en libros de importancia y muy usados. Se distingue: en pasta española, la piel se tiñe de marrón claro y se jaspea como adorno; en pasta valenciana, la piel se arruga antes de teñirla por lo que el jaspeado es más llamativo. En el lomo de ambas se coloca un tejuelo que luzca el título y nombre del autor.

Más información:

• Postimpresión
• Apuntes de encuadernación